Comment c'était à l'intérieur du Titan, le Titanic perdu

Les autorités ont déclaré que le submersible de tournée du Titanic porté disparu dimanche avait subi une « implosion catastrophique », tuant les cinq personnes à bord alors qu'il descendait pour explorer l'épave du célèbre navire.

Ce submersible, connu sous le nom de « Titan », a commencé dimanche matin un voyage de deux heures et demie et a perdu le contact avec son navire mère, le Polar Prince, une heure et 45 minutes après le début du voyage.

Le cône arrière et d'autres débris du submersible disparu ont été retrouvés par un véhicule télécommandé à environ 1 600 pieds de la proue du Titanic, qui repose à environ 13 000 pieds de profondeur dans l'océan Atlantique Nord, ont annoncé jeudi les garde-côtes américains.

L'opérateur du submersible, OceanGate Expeditions, a publié jeudi une déclaration pleurant les cinq hommes à bord, dont le PDG et fondateur d'OceanGate, Stockton Rush, l'homme d'affaires britannique Hamish Harding, le plongeur français Paul-Henri Nargeolet, le milliardaire pakistanais Shahzada Dawood et son fils Suleman Dawood.

Le Titan avait à peu près la taille d’une mini-fourgonnette et ne pouvait accueillir que cinq adultes. Lors d'un voyage typique à des milliers de pieds vers le fond de l'océan Atlantique Nord, la vie à l'intérieur d'un submersible peut passer du chaud au froid.

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Contrairement à un sous-marin, un submersible a des réserves de puissance limitées et a besoin d’un navire de soutien en surface pour le lancer et le récupérer. Titan passait généralement environ 10 à 11 heures lors de chaque voyage vers l'épave du Titanic, tandis que les sous-marins peuvent rester sous l'eau pendant des mois.

Fidèle à son nom, Titan pesait 23 000 livres et est fabriqué en fibre de carbone et en titane, avec des dispositifs de sécurité permettant de surveiller l'intégrité structurelle du navire, selon OceanGate.

Titan a commencé chaque voyage avec 96 heures de réanimation, ce qui avait fixé un objectif jeudi matin à l'équipe multinationale de sauveteurs qui couraient pour retrouver le navire et ses passagers au cours des derniers jours.

Voici ce que nous savons de ce qui se passait à l'intérieur du submersible.

Titan était clairsemé à l'intérieur, selon le correspondant de CBS David Pogue, qui a fait un voyage sur Titan jusqu'à l'épave du Titanic l'année dernière.

Il n'y avait qu'une seule toilette et aucun siège ; son maximum de cinq passagers devait s'asseoir les jambes croisées sur le sol. Il n'y avait aucune fenêtre à l'exception du hublot à travers lequel les passagers peuvent voir le Titanic.

Rush, le PDG d'OceanGate, a déclaré à Pogue lors d'une interview en 2022 qu'il était « d'usage » que les membres de l'équipage enlèvent leurs chaussures à l'intérieur du navire.

"Ce n'est pas le submersible de votre grand-père", a déclaré Rush. « Nous n'avons qu'un seul bouton – c'est tout. Cela devrait être comme un ascenseur ; cela ne devrait pas demander beaucoup de compétences.

Sans GPS sous l'eau, Titan communiquait avec son vaisseau mère par SMS, et le submersible doit communiquer toutes les 15 minutes, selon le site Web archivé d'OceanGate Expeditions. La dernière communication entre le navire et le Polar Prince a eu lieu dimanche à 11 h 47.

"Toutes ces choses auxquelles nous sommes habitués maintenant – GPS, Wi-Fi, liaisons radio – ne fonctionnent pas sous l'océan", avait déclaré à CNN l'ancien officier sous-marin de la Marine, le capitaine J. Van Gurley.

Certaines parties de Titan étaient résolument low-tech.

"Il est exploité... par un contrôleur de jeu, ce qui ressemble essentiellement à un contrôleur PlayStation", a déclaré le correspondant de CNN Gabe Cohen, qui était assis à Titan en 2018 lors d'un reportage sur OceanGate Expeditions pour KOMO, affilié de CNN.

Ce que nous savons du submersible Titanic disparu

Le contrôleur de jeu est utilisé pour le contrôle sans fil, selon Aaron Newman, un investisseur dans OceanGate qui est descendu sur Titanic sur Titan en 2021. Si la télécommande tombe en panne, les hélices peuvent être contrôlées via un système câblé interne, a déclaré Newman, s'exprimant. à CNN avant que la nouvelle du sort du navire ne soit connue.

L'engin fonctionne sous des ordres stricts pour rester à distance de l'épave du Titanic afin d'éviter de s'emmêler ou d'être piégé dans les débris, a-t-il ajouté.